La dièresi ( ¨ ) és un signe gràfic que posem damunt de la i o la u en alguns casos determinats:
- reüll
- aigües
- Suïssa
- terraqüi
- ...
En català la dièresi s’utilitza en dues situacions diferents:
A. Quan cal pronunciar la u en els grups qüe, qüi, güe, güi.
- qüestió
- aqüífer
- aigüera
- pingüí
És la situació de dièresi més fàcil; no presenta cap complicació, ni cal decidir entre diverses opcions, ni hi ha excepcions. Els grups gua, guo, qua, quo, però, no en porten mai, de dièresi.
B. Quan cal desfer un diftong que conté una i o una u que no es poden accentuar. La paraula veïna conté el diftong ei. L’hauríem de pronunciar en una sola síl·laba, vei-na però en realitat diem ve-i-na amb la i com a síllaba tònica i, per tant, sense formar diftong. Si no hi poséssim cap signe, la paraula escrita ens portaria a llegir el diftong ei amb un sol cop de veu i no es correspondria amb la realitat de la parla. Segons el que acabem d’explicar hi hauria moltes paraules que durien dièresi. Per tal de simplificar l’escriptura i l’ortografia s’ha acordat estalviar-la en alguns casos concrets:
a. En les paraules en què la i i la u duen accent gràfic. Aquest fet fa que ens trobem de vegades que mots de la mateixa família s’escriguin de manera diferent:
b. En els mots compostos amb els prefixos anti- , re- , co- , auto-, contra-... que darrere seu portin una i o una u:
Antiinflamatori, reunió, coincidència, autoinducció, contraindicació.
c. En els mots amb terminació llatina -us, -um:
Màrius, Pius, harmònium.
d. En els mots acabats en els sufixos -isme, -ista:
Egoisme, europeista.
e. En l’infinitiu, el gerundi, el futur i el condicional dels verbs acabats en vocal + ir:
Infinitiu: agrair, posseir, conduir...
Gerundi: agraint, posseint, conduint...
Futur: agrairé, posseiré, conduiré...
Condicional: agrairia, posseiria, conduiria...
Però en canvi:
Pretèrit imperfet d’indicatiu: agraïa, posseïa, conduïa.
Participi: agraït, agraïda, agraïts, agraïdes; posseït, posseïda, posseïts, posseïdes; conduït, conduïda, conduïts, conduïdes...
